COMMUNIQUE

COMMUNIQUÉ
de Mgr Philippe Ballot, Administrateur Apostolique du
diocèse de Verdun

Quelques jours après ma nomination comme Administrateur apostolique du diocèse de Verdun, j’ai été saisi d’une demande d’autorisation de célébrer une messe pour le repos de l’âme de Philippe Pétain et des victimes de toutes les guerres, le samedi 15 novembre.
Cette célébration aurait lieu dans l’église Saint-Jean-Baptiste à Verdun, dont j’ai sollicité le curé pour la présidence. Ce dernier, l’abbé Gauthier Luquin, a donc obéi à ma demande.
Pour l’Église, toute personne peut demander à un prêtre de célébrer une messe à l’intention d’une personne défunte, quelle que soit sa vie passée. Cette intention est portée dans la prière au cours de la messe, sans pour autant être un hommage. En acceptant l’intention de messe, le prêtre s’engage à la célébrer comme un service spirituel, cela n’est pas le reflet de son jugement personnel.
Monsieur le Maire de Verdun, après s’être exprimé sur les réseaux sociaux, sans m’avoir contacté auparavant, a émis un arrêté daté du 10 novembre 2025 interdisant cette messe « en raison de risques graves de troubles à l’ordre public ». J’en prends acte.
Dans une lettre datée du 12 novembre 2025, qu’il m’a adressée et qu’il a publiée également sur les réseaux sociaux le même jour, Monsieur le Maire de Verdun me
précise « qu’il apparaît nécessaire d’annuler cette célébration » s’en remettant à mon « autorité spirituelle ».
Cette messe étant interdite, son annulation n’a pas d’objet.
Dans mon homélie du 11 novembre 2025, en la cathédrale de Verdun, j’ai rappelé que parmi les combattants de la guerre de 1914-1918, « il y avait des séminaristes,
des religieux et des prêtres. Ils priaient pour tous, souhaitant bien sûr la victoire de la France, et priant aussi pour leurs ennemis, ceux qu’ils n’aimaient pas. Oui, on peut toujours, on doit toujours, prier pour tout homme, et quand il est décédé encore plus, en s’en remettant à Dieu dont la toute-puissance est d’être Amour ».
Cela explique clairement la place de la prière pour les défunts au cours d’une messe,
dans l’Église catholique.

Le 13 novembre 2025
Mgr Philippe BALLOT
Administrateur Apostolique du diocèse de Verdun